أشكال وخصائص حجر النيزك
تتميز النيازك بمظاهر متعددة، إذ أن لكل شكل خصائص فريدة تميزه عن الأحجار الأخرى. سنستعرض الأشكال والخصائص الأساسية للنيازك كما يلي:
- يمكن تصنيف أشكال حجر النيزك بحسب عدة عوامل رئيسية، بما في ذلك الحجم، الشكل، اللون، السطح، والوزن.
- الحجم: يختلف حجم النيازك بشكل كبير، حيث يمكن أن تتراوح بعض الأحجار من عدة مليمترات إلى أحجام كبيرة تفوق القدم.
- يعتبر أكبر نيزك تم العثور عليه على سطح الأرض حجمه حوالي 2.7 متر.
- الشكل: تظهر النيازك بأشكال متنوعة، إذ يمكن أن تكون غير منتظمة أو ذات حواف مستديرة، وبعضها قد يكون دائريًا بشكل كامل.
- اللون: تتمتع النيازك بألوان مميزة، فعند سقوطها إلى الأرض، يكون لونها أسودًا لامعًا، لكن أثناء المرور عبر الغلاف الجوي، يبدأ اللون الأسود بالتلاشي ويتحول إلى لون بني قريب من الصدأ.
- السطح: تتسم معظم النيازك بسطح ملساء، دون وجود ثقوب، لكن توجد أيضًا نيازك تحمل خطوطًا رفيعة في المنتصف أو عند الحواف.
- يمكن أن تحتوي بعض النيازك على بصمات خاصة تشبه بصمات إصبع الإبهام، نتيجة لتبريد قشرة الانصهار بشكل مفاجئ وتأكل مكونات الحجر أثناء السقوط.
- الوزن: تميل أحجار النيازك إلى أن تكون ثقيلة، إذ عادة ما تكون أثقل من معظم الصخور العادية على سطح الأرض، وذلك نظرًا لاحتوائها على كميات كبيرة من الحديد والنيكل، حيث قد تصل أوزانها إلى حوالي 290 رطل.
خصائص حجر النيزك
نتناول في هذا السياق خصائص حجر النيزك بالتفصيل، والتي تسهم في التعرف عليها بسهولة بين الأنواع الأخرى من الأحجار. وتشمل هذه الخصائص:
قشرة الانصهار
تعتبر هذه الخاصية من الخصائص الأساسية المرتبطة بالنيازك، وسنوضحها من خلال النقاط التالية:
- تتكون قشرة الانصهار بعد سقوط النيزك على سطح الأرض حيث يتعرض للاحتكاك نتيجة مروره في الغلاف الجوي.
- مع احتباس الحرارة في النيازك يحدث انصهار في الجزء الخارجي منها، مما يؤدي إلى تشكيل هذه القشرة.
- تظهر القشرة في البداية بلون أسود داكن، ثم تتحول إلى الأبيض المطفي وخلال الوقت تتحول للأصفر البني حتى تتلاشى تمامًا.
مغناطيسية النيازك
تمثل مغناطيسية النيازك خاصية هامة يمكن توضيحها على النحو التالي:
- غالبية النيازك تتمتع بمغناطيسية عالية نتيجة احتوائها على نسب كبيرة من الحديد.
- وتختلف درجة المغناطيسية باختلاف كمية الحديد والمعادن الأخرى الموجودة في الحجر.
- تشير الدراسات إلى أن هذه النيازك قد تعكس أصول النظام الشمسي، إذ تشكلت منذ نشأته الأولية.
وجود الحديد والنيكل
تعتبر هذه الخاصية واحدة من السمات الأكثر شيوعًا في أحجار النيازك، حيث:
- يحتوي معظم النيازك على نسبة مرتفعة جدًا من الحديد، مما يعزز خاصية المغناطيسية.
- علاوة على ذلك، تحتوي هذه الأحجار على نسب هامة من النيكل.
- وتوجد عدة معادن أخرى موزعة بشكل رقائق صغيرة داخل الحجر.
- تشكل كميات الحديد والنيكل الجزء الأكبر من المعادن في الحجر النيزكي، وقد أظهرت الدراسات أن تركيز النيكل يعادل ما لا يقل عن 8% منه.
- تساعد هذه النسبة في التعرف على النيازك بسرعة دون الحاجة إلى النظر لبقية الخصائص المميزة.
خاصية الكثافة
تعد هذه الخاصية الثالثة من خصائص النيازك، وسنتناول تعريفها كما يلي:
- تقيس هذه الخاصية ثقل الحجر مقارنة بحجمه، وتساهم في تمييز هذه الأحجار عن بعضها البعض.
- وفقًا للدراسات، تصل كثافة النيازك الحديدية، التي تُعتبر أكبر الأنواع، إلى حوالي أربعة أضعاف كثافة الصخور الموجودة على سطح الأرض.
- وبذلك، تتجاوز كثافة النيازك 1.50 ضعف كثافة الصخور الثقيلة.
أنواع النيازك
بعد استعراض أشكال وخصائص حجر النيزك، ننتقل للتعرف على الأنواع المختلفة التي تم اكتشافها حتى الآن، وهي:
- حقق العلماء حتى الآن اكتشاف حوالي 60,000 نيزك على سطح الأرض.
- تم تصنيف هذه الأحجار إلى ثلاثة أنواع رئيسية.
- الأول هو النيزك الحديدي، الذي يتميز بأنه الأكبر والأثقل.
- يأتي بعده النيزك الصخري، الذي يتمتع بكثافة أقل بقليل.
- وأخيرًا، النيزك الحديدي الصخري الذي يُعتبر الأقل كثافة بين الأنواع الثلاثة.