موقع قارة أنتاركتيكا
- تُعتبر قارة أنتاركتيكا واحدة من القارات المكتشَفة حديثاً في العالم، والمعروفة باللغة الإنجليزية باسم Antarctica وتُسمى أيضاً القارة القطبية الجنوبية.
- للإجابة على سؤال “أين تقع قارة أنتاركتيكا؟”، يتبين أنها تقع في أقصى جنوب الكرة الأرضية.
- تتموضع هذه القارة عند دائرة عرض 60 درجة نحو القطب الجنوبي، وتُعد من أكبر الصحاري على مستوى العالم.
- تتميز أنتاركتيكا بمساحتها الشاسعة، حيث تقترب مساحتها من حجم دولتي الولايات المتحدة والمكسيك مجتمعتين.
- تبلغ مساحة القارة حوالي 14 مليون كيلومتر مربع، أي ما يعادل تقريباً نصف مساحة قارة أفريقيا، مما يجعلها خامس أكبر قارة في العالم.
- تنقسم القارة القطبية الجنوبية إلى أجزاء تشمل شرق أنتاركتيكا وغرب أنتاركتيكا وشبه جزيرة أنتاركتيكا.
- تُعتبر دولة جنوب أفريقيا وأستراليا، فضلاً عن نيوزيلندا وتشيلي والأرجنتين من الدول الأقرب إلى قارة أنتاركتيكا.
- فالقارة تقع على بُعد حوالي 3876 كيلومتر من جنوب قارة أفريقيا، وتبتعد نحو 11096 كيلومتر عن جنوب أمريكا الجنوبية، وأيضاً تبتعد بحوالي 3400 كيلومتر من جنوب أستراليا.
- ينبغي أن نلاحظ أن الجزء الأكبر من أنتاركتيكا يتمركز في النصف الشرقي من الكرة الأرضية، وتحديداً في جنوب الدائرة القطبية الجنوبية.
- بينما تمتد الطبقة الجليدية الغربية نحو منتصف الكرة الأرضية من الجهة الغربية، محاطة بكل من بحر ودل وبحر روس.
- تحاط قارة أنتاركتيكا بالمحيط الجنوبي المتجمد، الذي يربط بين المحيط الأطلسي والمحيط الهندي والمحيط الهادئ.
- إضافةً إلى ذلك، تُعتبر الدوائر التي تحيط بالقطب الجنوبي أكبر تيار مائي في العالم اجمع.
- تمثل منطقة تقارب القطب الجنوبي، المعروفة باسم The Antarctic Convergence، نقطة التقاء المياه الباردة من التيار الجنوبي مع المياه الدافئة القريبة من الشمال.
- هذا المزيج بين المياه الباردة والدافئة يسهم في خلق بيئة غنية بالحياة النباتية والبحرية.
- تبدأ الأجزاء الأخرى من القارة بالامتداد شمالاً من الغرب بحوالي 63 درجة، وتشمل الساحل الشرقي لأنتاركتيكا وشبه جزيرتها.
جغرافيا قارة أنتاركتيكا
- بعد أن تناولنا موقع قارة أنتاركتيكا، من المهم الإشارة إلى تضاريسها الجبلية الرائعة التي يصل متوسط ارتفاعها إلى نحو 2300 متر فوق مستوى سطح البحر.
- يرجع هذا الارتفاع إلى كونها القارة الأكثر ارتفاعاً في العالم، وتحتوي على سلسلة جبال عمرها يزيد على 100 مليون سنة.
- فيما ترتفع مناطق شرق القارة إلى نحو 488 متر فوق مستوى البحر تقريباً.
- تتكون تلك المناطق الشرقية من صخور قديمة يتجاوز عمرها 550 مليون سنة، بينما الصخور في القمم الجبلية تكون أقدم بكثير.
- تضم قارة أنتاركتيكا أيضاً أعلى قمة جبلية والتي يصل ارتفاعها إلى 4876 متر تقريباً.
- وعلى الرغم من الظروف الجوية القاسية، تحتوي القارة على بركان نشط يُسمى جبل إيريبوس، الذي يرتفع إلى 3794 متر.
- كما تحتوي القارة على بحيرة فوستوك، واحدة من أكبر البحيرات في العالم، حيث انفصلت مياهها عن الهواء والضوء لفترة طويلة بلغت 35 مليون عام نتيجة لضغط الغطاء الجليدي الكبير.
تأثير موقع قارة أنتاركتيكا على المناخ
- عند التطرق إلى موقع قارة أنتاركتيكا، يجب أن نبرز تأثير هذا الموقع على المناخ السائد هناك.
- تتميز قارة أنتاركتيكا بمناخ جاف وبارد جداً، حيث تصل درجات الحرارة في فصل الشتاء إلى ما بين -10 إلى -30 درجة مئوية.
- أما في فصل الصيف فتتراوح درجات الحرارة بين 0 إلى 9 درجات مئوية.
- توصل درجات الحرارة في المناطق الجبلية إلى -60 درجة مئوية، ومع دخول فصل الصيف ترتفع درجات الحرارة في الجبال إلى -20 درجة مئوية.
- هذه العوامل تُعتبر من العناصر الأساسية التي تساهم في تحقيق توازن درجات الحرارة على كوكب الأرض.