يُعتبر نهر بوتوماك من الأنهار التاريخية القيمة في الولايات المتحدة، حيث يتمتع بجمال طبيعي فريد. وقد استمد النهر اسمه من كلمة “باتاوميك” (بالإنجليزية: Patawomeck)، التي أطلقها المستكشف جون سميث في عام 1608 ميلادية. ولتسليط الضوء على هذه العجائب الطبيعية، نستعرض بعض المعلومات حول النهر عبر موقع مقال maqall.net.
موقع نهر بوتوماك
- يمتد نهر بوتوماك على طول ساحل المحيط الأطلسي في وسط وشرق الولايات المتحدة الأمريكية.
- يبدأ النهر من جبال أبالاش في ولاية فرجينيا الغربية ويتجه شمال شرق البلاد، حيث يلتقي بأحد فروعه في مدينة كمبرلاند بولاية ماريلاند.
- يستمر نهر بوتوماك بالتدفق جنوب شرق عبر مقاطعة كولومبيا وصولاً إلى خليج تشيسابيك.
- تشمل ضفافه العاصمة واشنطن، بالإضافة إلى ولايات فرجينيا وميريلاند وبنسلفانيا وغرب فيرجينيا من الجهة اليسرى.
- تمتد منه أيضاً ضفاف في الجانب الأيمن بين ولايتي ميريلاند وفرجينيا.
- يعتبر الفرع الشمالي لنهر بوتوماك بمثابة الحدود بين ولاية ماريلاند وولاية فرجينيا الغربية.
- تبلغ مساحة حوض نهر بوتوماك حوالي 38,000 كيلومتر مربع.
- يعد بوتوماك رابع أكبر نهر على ساحل المحيط الأطلسي في الولايات المتحدة.
- يمكن للسفن الإبحار في النهر وصولاً إلى العاصمة واشنطن.
- ينحدر النهر من منطقة بيدمونت عبر سلسلة من المنحدرات والشلالات.
الروافد والمدن المطلة على نهر بوتوماك
- تتضمن الروافد الرئيسية لنهر بوتوماك:
- نهر أناكوستيا، خليج أنتيتام، نهر مونوكاسي، والفرع الشمالي، الفرع الجنوبي، خليج كاتوكتين، خليج كونوكوهيغو، نهر أوكوكوان، نهر سافاج، خليج سيناكا، ونهر شيناندواه.
- العاصمة واشنطن هي من أبرز المدن المطلة على نهر بوتوماك.
- توجد أيضًا مدن هامة مثل كمبرلاند، هاجرستاون، فريدريك، روكفيلي، وشارع مدينة ماري في ماريلاند، وتشامبرسبورغ وجيتيسبيرغ في بنسيلفانيا، وأرلينغتون وفرونت رويال في فرجينيا، وهاريسونبيرغ وغيرها.
تدفق مياه نهر بوتوماك
- قد بلغ أكبر تدفق لمياه نهر بوتوماك في عام 1936، حيث سجل 275 مليار جالون يومياً.
- بينما كان أقل تدفق له في عام 1966، حيث سجل 388 مليون جالون في اليوم.
- المتوسط اليومي لتدفق مياه النهر يقارب 7 بلايين جالون.
- تتوافق هذه الأرقام مع كمية السحب من النهر، حيث يُعتبر نهر بوتوماك المصدر الأساسي لمياه الشرب في العاصمة واشنطن.
- تم فتح قناة واشنطن في عام 1864، ومنذ بدء استخدامها، استهلكت حوالي 486 مليون جالون من المياه يومياً.
تاريخ نهر بوتوماك
- لعب نهر بوتوماك دوراً مهماً في تاريخ الولايات المتحدة الأمريكية.
- عاش الرئيس الأول للولايات المتحدة، جورج واشنطن، لعدة سنوات على ضفاف النهر في ولاية فرجينيا.
- دعَم جورج واشنطن تطوير النهر لتسهيل التواصل بين الأمريكان من الغرب.
- كان نهر بوتوماك مكاناً اجتماعياً للهنود الأمريكيين قبل وصول الأوروبيين بفترة طويلة.
- خلال القرن التاسع عشر، كانت قرية هاربرز فيري في فرجينيا الغربية تُعتبر مركزاً نقل كبيراً على طول نهر بوتوماك، حيث كانت تعتبر ممر مائي وسكة حديد.
- ينحدر النهر عبر جبال بلو ريدج في هاربرز فيري ويلتقي بنهر شيناندواه.