تعتبر ساعات جرينتش من أبرز الأنظمة الزمنية التي ساهمت في تطور مفهوم الوقت عبر العصور. وقد مرت عملية اكتشاف التوقيت بعدة مراحل، حيث سعى كل عصر إلى تطوير طرقه الخاصة في قياس الزمن لتلبية احتياجات الحياة اليومية، لأنه من الصعب أن يعيش الإنسان بدون معرفة الوقت.
دفع العديد من علماء الفلك والفيزياء إلى بحث وتطوير أساليب دقيقة لتحديد الوقت، ومن بين تلك الأنظمة، يبرز توقيت جرينتش، الذي سنتعرف عليه في هذا المقال.
ما هو توقيت جرينتش؟
توقيت جرينتش هو مقياس زمني يعتمد على دوران الأرض حول نفسها في فترة زمنية قدرها 24 ساعة، ويعتمد على خط الطول الذي يمر في بلدة جرينتش بالمملكة المتحدة.
يعتبر هذا الخط هو الخط المرجعي، حيث يصبح الوقت في المناطق الواقعة شرقه متقدماً، بينما يكون في المناطق الغربية متأخراً.
قد تم اعتماد توقيت جرينتش كمعيار عالمي من قبل المعهد الفلكي الملكي في المملكة المتحدة، وأصبح يشكل التوقيت الرسمي المعتمد في معظم دول العالم.
ومن الجدير بالذكر أن خطوط الطول تختلف عن خطوط العرض، حيث تستخدم الأولى في حساب الوقت، بينما تختص الأخيرة بتحديد المواقع والمناخ.
الخصائص المميزة لتوقيت جرينتش
يمتاز توقيت جرينتش بعدة ميزات تمثل إجماعًا بين العلماء والمهتمين بعلم الفلك عبر العصور، ومنها:
- يتيح توقيت جرينتش حساب الفرق في الوقت بين منطقتين مختلفتين بناءً على خطوط الطول.
- يساهم في تقسيم اليوم إلى فترتين، نهارًا وليلًا، لكل فترة 12 ساعة.
- يسهل عمليات حساب الوقت في أي دولة على مستوى العالم.
- يمكن رؤية خط جرينتش بوضوح على جميع الخرائط العالمية.
- يعد توقيتًا عالميًا يعتمد عليه في تحديد الزمن، مما يعزز من تجانس تقييم الوقت على مستوى العالم.
- يعتبر خط جرينتش مرجعاً ثابتاً بلا جدال، حيث يعتمد على حركة الأرض القابلة للتحديد والتي لا تتغير أو تتباين فيها الآراء.
كيفية حساب توقيت جرينتش
يستند توقيت جرينتش إلى وجود 360 خط طول على سطح الكرة الأرضية، وتكون هذه الخطوط غير متوازية وتلتقي عند القطبين، بينما يعتبر خط جرينتش الخط المرجعي رقم صفر.
كل خط يتطلب أربع دقائق للانتقال إلى الخط التالي، مما يعني أن دوران الأرض حول نفسها يستغرق 1440 دقيقة، ما يمثل 24 ساعة أو يومًا كاملًا.
لذا، إذا كانت الساعة في توقيت جرينتش 12:00، يتم إضافة ساعتين لتحديد الوقت في مصر ليكون 2:00 ظهرًا. بينما إذا كنت في الولايات المتحدة الأميركية، يتم طرح 5 ساعات ليصبح الوقت 7:00 صباحًا، وهكذا تم تحديد الوقت وفقًا للموقع بالنسبة لخط جرينتش.
بهذه الطريقة، يتم إضافة الوقت للدول شرق خط جرينتش، بينما يتم تقليله للدول غربه، مما يوفر إمكانية معرفة توقيت أي دولة بدقة.
وتم من خلال هذه الحسابات ابتكار نظام الوقت الدقيق المعروف بالساعات والدقائق والثواني، حيث تم تقسيم الوقت إلى أربع وحدات زمنية رئيسية يتواجد بين كل منها 15 دقيقة، مع عقارب خاصة لكلٍ من الثواني والدقائق والساعات لتحقيق قياس دقيق للوقت.
سبب تسمية توقيت جرينتش بهذا الاسم
تمت تسمية توقيت جرينتش نسبة إلى بلدة جرينتش الواقعة في الجنوب الشرقي من مدينة لندن بالمملكة المتحدة، ويعتبر هذا المكان ذا أهمية كبيرة حيث يعبره خط الطول الصفري.
وبفضل هذه الخاصية، تم اعتباره معياراً لتحديد التوقيت العالمي للدول، بناءً على المسافة بين كل دولة وخط جرينتش.
تقع هذه البلدة على جوانب نهر التايمز، وقد اكتسبت شهرة واسعة بعد اعتمادها كمرجع زمني عالمي.
وأصبح لها مكانة تاريخية، حيث يقصدها الكثير من السياح، مما أثرى الحركة الاقتصادية والسياحية فيها بشكل كبير.
أعلن المعهد الملكي البريطاني عن قبولها كنقطة لقياس التوقيت الزمني العالمي، وأصبحت بذلك مرجعاً زمنياً لجميع الدول.
وتتشارك الدول الواقعة على نفس خط الطول نفس التوقيت.
أهمية خطوط الطول ودوائر العرض
تلعب خطوط الطول ودوائر العرض دورًا حيويًا في تحديد المواقع بدقة على الخرائط الجغرافية.
وتعتمد هذه الخطوط على الموقع بالنسبة لخط الاستواء، حيث يشكل خط العرض نقطة مهمة لتقسيم الكرة الأرضية.
كما تعتمد على ما إذا كانت المنطقة تقع شرق أو غرب خط جرينتش.
تنقسم خطوط الطول إلى 360 خط طول، تتخذ شكل أنصاف الدوائر وتلتقي عند القطبين، مما يسهم في حساب التوقيت الدقيق للدول وتحديد الفرق في التوقيت بينها.
بينما تمثل دوائر العرض دوائر افتراضية مرسومة على الخرائط الجغرافية، ويبلغ عددها 180 دائرة، ومهمتها تحديد مواقع الأماكن على الأرض.
تعتمد دوائر العرض على موقعها بالنسبة لخط الاستواء وتساعد على تحديد المناخ وبعض الخصائص الجغرافية الأخرى، كما تتعلق بتعاقب الفصول الأربعة.
تتواجد 90 دائرة فوق خط الاستواء و90 أخرى تحته، وهي دوائر غير متساوية ومتوازية لخط الاستواء.
بالإضافة إلى ذلك، تحتوي دوائر العرض على مدار السرطان شمال خط الاستواء ومدار الجدي جنوبه، كل منهما وفق درجة 23.5، والدوائر القطبية الشمالية والجنوبية عند درجات 66.5.
ما هو التوقيت العالمي؟
التوقيت العالمي هو النظام المعتمد لقياس الوقت في جميع أنحاء العالم على مدار 24 ساعة.
ويعتمد قياس التوقيت العالمي على وحدة الوقت المعروفة بالثانية، وهو أساس التنسيق الزمني بين الدول.
ويستند هذا التوقيت على الثانية الذرية، وهو القياس الفلكي المرتبط بالتوقيت الشمسي.
تصل الثانية الذرية إلى تسعة أجزاء من الثانية العادية، حيث يتم حساب التوقيت المحلي للدول وفق خطوط الطول.
يتوافق الفرق بين خطوط الطول مع توقيت شروق الشمس وغروبها في كل دولة.
كما يمكن أن يتباين التوقيت في المدن المختلفة لنفس الدولة ببضعة دقائق، بينما قد يختلف في المناطق الكبرى لساعات معينة.
على سبيل المثال، تعاني الولايات المتحدة الأميركية من فروقات زمنية تتعلق بأربعة مناطق، وهي منطقة المحيط الهادي، والمنطقة الشرقية، والمنطقة الوسطى، والمنطقة الغربية، وتختلف أوقات شروق الشمس وغروبها بينها أيضًا.