لقاء أبي سفيان مع هرقل
كان هرقل، إمبراطور الروم، يتابع أخبار النبي محمد صلى الله عليه وسلم والدولة التي تم تأسيسها في المدينة المنورة. ورغبةً منه في معرفة المزيد عن المسلمين، أمر جنوده بإحضار أحد العرب للتحدث إليه واستفساره عن أحوالهم. وفي هذه الأثناء، كانت قافلةٌ لأبي سفيان تمر عبر بلاد الشام وفلسطين، فتم إحضاره ليقف بين يدي هرقل. وكان اللقاء بمثابة فرصة هرقل للاستماع إلى تفاصيل أكثر حول النبي صلى الله عليه وسلم، وقد جرى هذا الحوار بعد صلح الحديبية بين المشركين والمسلمين.
الحوار بين أبي سفيان وهرقل
جرت مناقشة بين هرقل وأبي سفيان، وقد قام أبو سفيان برواية تفاصيلها بعد إسلامه. من بين الأمور التي استفسر عنها هرقل كانت قوة النبي وعدد أتباعه، بالإضافة إلى سؤاله عما إذا كان أحد من أتباعه قد ارتد عن دينه بعد اتباعه. وتطرق أيضاً لسؤال عن صدق النبي مين كذبه، وسأله عن نسبه صلى الله عليه وسلم. كانت الأسئلة التي طرحها هرقل تدل على رغبته العميقة في فهم تفاصيل حياة النبي، مما يشير إلى أنه كان مؤمناً بالمسيحية وكان يتمتع بالمعرفة والحكمة. وقد كانت جميع إجابات أبي سفيان صادقة رغم عدائه السابق للنبي، حيث أكد أنه من أكرم الناس نسباً، وأنه لم يُعرف عنه كذبٌ قط، مشيراً إلى أن أتباع النبي كانوا ضعفاء لكنه لاحظ تزايدهم، وأن أحداً منهم لم يرتد عن الدين بعد اتّباعه.
ميل هرقل إلى الإسلام
وصل هرقل بعد لقائه مع أبي سفيان رسالة من النبي صلى الله عليه وسلم يدعوه فيها إلى الإسلام، مشيراً إلى الفوائد العظيمة للإسلام وأجره، محذراً إياه من الاستمرار في الباطل. وقد كان هرقل مهيأً لتقبل هذا الأمر بعد ما سمعه من أبي سفيان بشأن صفات النبي الجليلة؛ الأمر الذي جعله يميل نحو الإسلام كما يشير بعض العلماء. أثنى هرقل على النبي صلى الله عليه وسلم وحاول مناقشة الدين الجديد مع أقرب أتباعه، ولكن عندما طرح عليهم هذا الموضوع، تنبهوا جميعاً وتجنبوا الفكرة. خشي هرقل من أن يتعرض حكمه أو مملكته للخطر إذا ما أصرّ على فكرتهم بالانضمام إلى دعوة النبي، فتراجع عن موقفه واستمر في دينه التقليدي.