تتعدد المخاطر المرتبطة باستخراج اليورانيوم المخصب وتأثيراته على الإنسان، إذ قد يتعرض عدد من الأفراد له، إما من خلال العمل في المناطق القريبة من مصادره أو نتيجة للإقامة بالقرب من تلك المناطق. بينما يكون هناك من يدرك أضرار اليورانيوم، لا يزال هناك من يجهل المخاطر المحتملة. في هذه المقالة، سنستعرض معًا 10 أضرار لاستخراج اليورانيوم المخصب على صحة الإنسان، فلا تفوتوا الفرصة لتتعرفوا على المزيد في موقعنا المتميز.
تعريف اليورانيوم المخصب
- يعد اليورانيوم عنصرًا مشعًا يمكن العثور عليه بصفة طبيعية في الصخور والمياه، كما يوجد بشكل طبيعي في تركيبة الجسم البشري.
- تشير التقديرات إلى أن حوالي 0.0003٪ من القشرة الأرضية و 3.0 ميكروغرام / لتر في مياه البحر يتكون من اليورانيوم.
- يبلغ متوسط تركيز اليورانيوم في جسم الإنسان الناتج عن الاستهلاك الطبيعي للغذاء والماء حوالي 90 ملغم.
- يعتبر 66٪ منه موجودًا في الهيكل العظمي و16٪ في الكبد، و8٪ في الكلى، بينما يتواجد الـ 10٪ المتبقية في الأنسجة الأخرى.
- يتم إنتاج اليورانيوم المخصب من تحويل اليورانيوم الطبيعي، ويستخدم في المفاعلات النووية والأسلحة النووية.
- يتميز المعدن الكثيف بقدرته العالية على الانصهار (١١٣٢ درجة مئوية) وبقوة شد تشبه معظم أنواع الفولاذ.
- على الرغم من أن NU يملك نفس مستوى السمية الكيميائية مثل مادة الدوران DU، إلا أن NU يتمتع بسمية أعلى بنسبة 60٪.
- تختلف NU و DU أساسًا في أن DU تحتوي على ما يقرب من ثلاث مرات من U-235 أقل من NU.
الاستخدامات الرئيسية لليورانيوم المخصب
استخدامات اليورانيوم المخصب
- يستعمل اليورانيوم المستنفد في التطبيقات المدنية والعسكرية نظرًا لكثافته العالية.
- يمكن استخدامه كدروع في العلاج الإشعاعي، وحاويات لانتقال المواد المشعة، وكذلك كأوزان متوازية في الطائرات.
- أحيانًا يُستخدم في الجيش كطلاء دروع بسبب عدم قابليته للاشتعال عند درجات حرارة أقل من 600 درجة مئوية.
- يستخدم اليورانيوم المنضب أيضًا في صناعة القنابل الانشطارية وفي الذخائر.
- لقد استخدمت الولايات المتحدة أسلحة اليورانيوم المستنفد في عدة نزاعات، مثل حرب الخليج الفارسي وفي البوسنة وكوسوفو.
- على الرغم من العديد من الاستخدامات، فإن استخراج اليورانيوم أو استخدامه بشكل مفرط قد يلحق الضرر بالأشخاص والبيئة على حد سواء.
10 أضرار لاستخراج اليورانيوم المخصب على الصحة الإنسانية
- تشير الدراسات إلى أن هناك 10 أضرار يمكن أن تنجم عن استنشاق أو ابتلاع اليورانيوم المخصب، أو عن طريق التماس مع الجلد، مما يسمح بدخول المركبات الضارة إلى مجرى الدم.
- عند دخول مركبات DU إلى مجرى الدم، يتم ترشيحها بواسطة الكلى، وبينما تختلف مستويات التعرض لليورانيوم من شخص لآخر، تنجم 10 أضرار على صحة الإنسان.
1- ضعف وظائف الكلى
من بين الأضرار العشرة لاستخراج اليورانيوم المخصب، ضعف وظائف الكلى بسبب تلف خلايا الكلى. ويمكن أن يؤدي الاستهلاك المطول لليورانيوم المنضب إلى فشل كلوي حاد وقد يسبب وفاة الشخص.
2- الإصابة بالسرطان
أثبتت الأبحاث العلمية أن التعرض لليورانيوم المخصب قد يزيد من احتمالية الإصابة بسرطانات الرئة والعظام. بالإضافة إلى ذلك، فإنه قد يتسبب في أمراض الجهاز التنفسي، واضطرابات جلدية، واضطرابات عصبية، والأضرار الكروموسومية، والعجز الخلقي.
3- أضرار الجهاز البولي
يؤدي التعرض لليورانيوم المخصب إلى زيادة إفراز البروتينات والبلورات البولية، مما يؤثر بشكل كبير على وظائف الجهاز البولي.
4- تأثيرات على المخ
يمكن أن يؤثر اليورانيوم على الأداء العصبي المعرفي، مما يقلل من القدرة الإدراكية ويؤدي على المدى الطويل لزيادة مخاطر الإصابة بسرطان المخ.
5- التأثيرات السلبية على الحوامل
تعرض المرأة الحامل لمناجم اليورانيوم قد يزيد من فرص إنجاب أطفال ذوي عيوب خلقية، مما يؤثر سلبًا على نموهم ويؤدي إلى العديد من المضاعفات الصحية الخطيرة.
6- أضرار الجهاز التنفسي
يمكن أن ينتج عن التعرض لليورانيوم المخصب احتقان الأنف الحاد، النزيف، وكذلك الآفات الرئوية، والتليف، وتضخم الرئة، مما يؤدي إلى سرطان الرئة.
7- تأثيرات على الكبد
قد يتأثر الكبد بوظائفه نتيجة لوجود اليورانيوم، مما يؤدي إلى تدمير الأنسجة. وفي بعض الحالات، قد يعاني الأشخاص من سرطان الكبد.
8- تأثيرات جلدية
يؤثر اليورانيوم أيضًا على الجلد حيث تشير الدراسات إلى تورم خلايا البشرة. كما يتسبب في تلف بصيلات الشعر والغدد الدهنية.
9- تأثيرات على جهاز المناعة
- يؤثر اليورانيوم سلبًا على جهاز المناعة.
- قد يؤدي إلى التهابات مزمنة، طفح جلدي، والتهابات في الأذن.
- تشمل التأثيرات الأخرى الالتهابات في العينين والشعر وفقدان الوزن والسعال.
10- تأثيرات على القلب
- يؤثر اليورانيوم على القلب والأوعية الدموية، وقد يتسبب في التهاب عضلة القلب نتيجة ابتلاعه.
- بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يؤدي لتوقف القلب بعد 6 أشهر من التعرض لليورانيوم.
- على الرغم من هذه المخاطر العديدة، لا تزال الأضرار البيئية نتيجة لاستخراج اليورانيوم تمثل تحديًا كبيرًا.
تأثيرات اليورانيوم على البيئة
- يعتبر اليورانيوم مادة مشعة شديدة التفاعل، مما يجعله لا يظهر في البيئة في صورته العنصرية.
- تتكون مركبات اليورانيوم خلال تفاعلاته مع عناصر ومواد أخرى، مما يؤدي لذوبانها في الماء.
- تحدد قابلية ذوبان مركب اليورانيوم في الماء حركته ضمن البيئة.
- على الرغم من أن اليورانيوم نفسه ليس خطيرًا بشكل خاص، إلا أن بعض المنتجات الناتجة عنه مثل غاز الرادون قد تشكل تهديدات صحية جسيمة.
- يمكن أن يتواجد اليورانيوم في الغلاف الجوي كغبار يستقر على المياه السطحية، وكذلك في النباتات والتربة نتيجة لتركيزه أو تأثير هطول الأمطار.
- على الرغم من أن تفاعل اليورانيوم مع التربة قد يستغرق بعض الوقت، فإن المياه التي تحتوي على كميات منخفضة من اليورانيوم تعد غالبًا آمنة للشرب.
- كما من غير المحتمل أن يتراكم اليورانيوم في الأسماك أو الخضار، بينما سيُزال اليورانيوم الممتص بسرعة من الجسم عبر البول والبراز.
- تقوم النباتات بتخزين اليورانيوم من خلال جذورها، مما قد ينتج عنه تركيزات أعلى في الخضروات الجذرية مثل الفجل. لذلك، يجب غسل الخضار جيدًا عند الزراعة في التربة الملوثة.
فوائد اليورانيوم المخصب
- يُستخدم اليورانيوم في أسطوانات حفظ التوازن في الطائرات بفضل وزنه الثقيل.
- يُعد اليورانيوم أحد أفضل مصادر الطاقة المميزة لتشغيل الآلات.
- تستطيع الآلات العمل لفترات طويلة تصل لعدة سنوات بفضل كميات قليلة من اليورانيوم.
- كما يمكن استخدام اليورانيوم في مولدات الطاقة، وأيضًا في تحلية مياه البحار.
- يمتاز اليورانيوم بعمره الطويل، الذي قد يصل إلى 4.9 مليار سنة، مما يسمح باستخدام كميات بسيطة منه لإضاءة مدن بأكملها لعقود من الزمن.
- بفضل كونه مصدرًا متجددًا للطاقة، يظل اليورانيوم خيارًا مثيرًا للاهتمام في المستقبل.